大分県を訪れた際に絶対に外せないグルメといえば、「とり天」です。鶏肉に天ぷらの衣をつけて揚げたシンプルな料理ですが、実は店によって衣の食感や合わせるタレ、使用する部位まで千差万別。
「どこで食べても同じだろう」と思うかもしれませんが、調べてみると、歴史ある発祥の店から、こだわりの自家製タレで勝負する老舗、さらには海鮮と一緒に楽しめるお店まで、驚くほど多様なスタイルがあることが分かりました。
今回は、大分・別府エリアでとり天定食を堪能したい方に向けて、信頼できる名店を厳選してご紹介します。
失敗しない「とり天定食」の選び方
とり天定食を選ぶ際、何を基準にすれば自分好みの味に出会えるのか。調べてみた結果、以下の3つのポイントに注目するのがおすすめだと分かりました。
1. おすすめの選び方で選ぶ
とり天には、中華料理の技法をヒントに生まれたという歴史があります。そのため、「発祥」を謳う店では伝統的なスタイルを味わえますし、老舗の洋食店では、洋食の技法が組み合わさったリッチなとり天に出会えます。
2. こだわりの味わいに注目する
サクッとした軽い食感のものから、ふんわりと柔らかいものまで様々です。特に、自家製パン粉を混ぜたり、独自の切り方を施したりすることで、口当たりにこだわりを持つ店があります。
3. おすすめの食べ方を確認する
一般的によく使われるのは「ポン酢」や「酢醤油」ですが、中には自家製の甘いタレをかけて提供する伝統的なスタイルや、ニンニクを効かせた濃厚なタレに漬け込むタイプもあります。さっぱり食べたいのか、ガッツリ味わいたいのかで選び方が変わります。
大分・別府でとり天定食を味わえるおすすめの名店
それでは、具体的にどのお店がおすすめなのか、特徴別に詳しく見ていきましょう。
とり天発祥の伝統を味わう「東洋軒」
別府市にある東洋軒は、「とり天発祥の店」として知られる中華料理レストランです。大正15年(1926)創業という非常に長い歴史を持ち、帝国ホテルの料理人だった創業者が中華風唐揚げをヒントに考案したのが始まりだといいます。
こちらのお店では、国産にこだわった鶏モモ肉を使用しているのが特徴。特筆すべきは、鶏肉の皮を剥いでいる点です。これにより、サクサクの衣を楽しみつつも、後味はさっぱりとヘルシーに仕上げられているそうです。新鮮な卵と家伝の醤油で仕上げた衣の食感は、まさに伝統の味といえます。
土日祝日の15時から17時の間は、「本家とり天」や「本家ゆずとり天」の単品・定食のみの営業となるため、訪れる際は時間に注意が必要です。
自家製甘いタレが伝統の「グリルみつば」
昭和28年創業の老舗洋食レストランであるグリルみつばは、別府市北浜に位置しています。こちらで提供されるとり天の最大の特徴は、味付けにあります。
多くのお店がポン酢や酢醤油で提供する中、ここでは「自家製の甘いタレ」をかけて出すのが伝統的なスタイル。衣に染み込んだタレの風味と鶏の旨味が絶妙にマッチすると評判です。また、同店はカツ類に自家製生パン粉を使用することにこだわっており、揚げ物全般に対する意識の高さが伺えます。
とり天だけでなく、ブランド豚を使用したとんかつや、赤身フィレ肉のビーフカツも三大名物に数えられており、揚げ物好きにはたまらないラインナップとなっています。
鶏肉の部位と味で選べる「まやかしや」
別府市で地元客に賑わっているのがまやかしやです。こちらでは、好みに合わせて2種類のとり天から選べるのが魅力的なポイントです。
一つは、ムネ肉を使用した「昔ながらのさっぱりタイプ」。こちらはポン酢で味わいます。もう一つは、モモ肉をニンニクが香る特製ダレに一晩漬け込んだ「濃厚タイプ」で、こちらはカボスを搾って食べるスタイルです。
また、こちらのお店は和食道40年の店主が営む食事処であるため、とり天だけでなく関さば・関あじなどの豪華な海鮮メニューも豊富。揚げ物と新鮮な魚を同時に楽しみたいという欲張りなニーズに応えてくれるお店だと言えそうです。
元祖の味を追求する「キッチン丸山」
「とり天食べるならキッチン丸山」という自信に満ちたキャッチコピーを掲げているのがキッチン丸山です。こちらでも「元祖とり天」が提供されており、ジューシーでプリプリとした食感が自慢とされています。
骨なしの鶏もも肉を一口大に切り分けて揚げたシンプルなスタイルで、タレに好みの量をからしを溶いて食べるのが正解。行列が絶えない老舗レストランとして、本場のとり天を求める人々が集まるスポットとなっています。
ボリューム満点の大分三昧が楽しめる「豊後や食堂」
別府駅前にある居酒屋の姉妹店として運営されているのが豊後や食堂です。ここは、とにかくボリュームを求める方におすすめの定食屋です。
特に注目したいのが、とり天・唐揚げ・ニラ豚という大分の名物を一度に楽しめる「大分三昧」というセットメニュー。どれも素材の持ち味を引き出した逸品揃いで、食べ盛りの学生やサラリーマンに支持されている理由が分かります。
また、お米にもこだわっており、大分県院内町の提携農家から仕入れた「ひのひかり」をガス窯でふっくらと炊き上げているため、ボリュームのあるおかずをしっかりとしたお米で堪能できる構成になっています。
レトロな空間で味わう「あんとれ」
大分駅から徒歩圏内にあるあんとれは、外観から店内までレトロな雰囲気が漂う老舗レストランです。
こちらでは「とり天&釜飯御膳」といったセットメニューが提供されており、外はさっくり、中はふんわりとしたとり天を、おこげまで楽しめるボリュームたっぷりの釜飯と一緒に味わえます。ポン酢が添えられていますが、そのままでも十分に味がついているのが特徴。大分駅周辺で、落ち着いた空間とともに名物を楽しみたい時に適したお店です。
老舗の味を継承する「レストラン リボン」
1957年に創業した別府市の老舗洋食店レストラン リボンでも、名物のとり天を楽しむことができます。
初代から受け継がれているレシピを頑固に守り続けており、肉が硬くならない工夫とサクサクの衣が調和した味わいが特徴です。「この味がリボン!」とリピートする客が多く、3代にわたって通うファンもいるというエピソードからも、地域に根付いた信頼の味が想像できます。
寄り道に最適!海鮮と一緒に楽しむスタイル
とり天は定食屋だけでなく、鮮魚店や海鮮料理店でも提供されていることが多いのが大分の面白いところです。
例えば、亀川マリーナテラス内にある関あじ関さばの郷 佐賀関食堂では、ブランド魚の関あじ・関さばと共に、郷土料理としてとり天を楽しむことができます。また、まやかしやのように、和食の技術を活かした切り方で「口の中でほどけるふわふわ食感」を実現している店もあり、専門店とはまた違ったアプローチのとり天に出会えます。
訪れる際の注意点とアクセスについて
とり天の名店を巡る際は、いくつか注意しておきたい点があります。
まず、「待ち時間と受付終了時間」です。特に東洋軒のような超有名店では、待ち時間によってラストオーダーや受付終了時間が早まる場合があります。お時間に余裕を持って早めに訪れることが推奨されます。
また、店舗によって営業時間が異なります。
- ランチ中心の時間帯: 多くの店が11:30頃から営業を開始します。
- 定休日: 老舗店の中には、特定の曜日や毎月第2火曜日などを定休日に設定しているところがあるため、事前の確認が必須です。
アクセス面では、別府市内を中心とした店舗が多く、JR別府駅から亀の井バスや大分交通バスを利用して移動するのが便利です。例えば「船小路」や「南須賀入口」といったバス停を起点に、徒歩圏内に名店が点在しています。
まとめ
大分のとり天定食は、単なる揚げ物ではなく、それぞれの店が守ってきた「歴史」や「こだわり」が凝縮された一皿です。
- 伝統的な発祥の味を求めるなら、東洋軒やキッチン丸山。
- 甘いタレや洋食のこだわりを感じたいなら、グリルみつばやレストラン リボン。
- ボリュームや多彩な組み合わせを楽しむなら、豊後や食堂やまやかしや。
- レトロな雰囲気と共に味わうなら、あんとれ。
このように、自分の気分に合わせてお店を選ぶことで、とり天の奥深い世界をより深く堪能できるはずです。大分旅行の際は、ぜひお気に入りの一軒を見つけてみてください。
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